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    “砰！”提奥多里克·盖瑟尔的手有些颤抖，他重重砸下锡酒杯，闷声接过卡拉尔递来的信件。

    “壁炉要塞的守卫们认出了此次入侵的诺斯卡军队标志，是艾斯林部落的血鸦旗帜，诺斯卡蛮族的至高王，瓦米尔·艾斯林，那个给予北疆无限痛苦的混账来了。”尤里克大主教神色平静道，白狼在面对敌人时，从不暴露情绪波动。

    “哦....该死的！

    ！”诺德领选帝侯痛苦地捧起额头，双肘撑在长桌上，声音带着忧愁和愤怒：“距离上次入侵刚过去几天？打退了一波又来了一波！诺德领历代绝无仅有的事情，偏偏在我的时期发生了！”

    “我们别无选择，选帝侯阁下，是时候召集军队了，在蛮族人上岸前，一切都还来得及。”松加德四世的目光散发着浓浓战意，他从不畏惧强敌攻袭。

    “召集军队，召集军队，我的大主教！去年诺德王国损失惨重，军队折损了近乎一半，我需要更多的军队去地区维持治安，保障诺德人民的安全，而现在你要将他们带去北方海岸线。”提奥多里克·盖瑟尔摇了摇头，语气带着掩饰不住的悲戚：“瓦米尔·艾斯林的残暴人尽皆知，诺德挺过了一次又一次混沌浪潮，这次恐怕要付出难以想象的代价。”

    选帝侯的私人冠军勇士沉声劝慰道：“我的大公，混沌所带来的威胁远比治安问题更加可怕，他们必须被率先消灭，否则整个诺德都将葬送战火之中，治下无数的子民，都将被屠戮掳掠。”

    “我不用你提醒我！卡拉尔！我分得清哪些才是最关键的敌人，混沌的爪牙一刻不肯松懈毁灭的时机，我从我的父亲手中继承育鸦之剑的那一刻起，就知道北方威胁最大！”提奥多里克有些暴躁的拍桌道。

    他猛地抓起酒杯，灌下一大口，此刻唯有酒水的醉熏，才能让选帝侯得到些许慰藉：“秋收就要到了，我可靠的手下、主教们，连续两年歉收，蔓延在诺德子民的饥荒问题，已经到了无可复加的地步，今年如果还是收不上粮食，我们骄傲的王国将陷入万劫不复，至少会有三成的子民饿死。”

    “...是我失礼了，我的大公。”私人冠军勇士意识到自己的冒犯，赶紧道歉。

    提奥多里克长叹一口气，摆了摆手，他的情绪不再像刚才那般激动，对于诺斯卡蛮族人的怒火还是发泄在蛮族人身上为好，他拿起那封信件，再次仔仔细细地看了一遍。

    坐在办公厅长桌的尤里克教会大主教和海洋教会高阶主教静默无声，卡拉尔·利奥弗里克面色严肃，手捧着诺德领的选帝侯圣剑，符文之牙，育鸦之剑，他将履行自己对尤里克的虔诚和对选帝侯的忠诚。

    片刻后，诺德选帝侯深吸一口气，沉声询问道：“我们还有多少准备时间？七天？十天？海洋教会的高阶主教格列高林·哈林，或许你能给我准确答复。”

    海洋教会的高阶主教面色有些纠结：“吾主曼南恩也传下神谕，蛮族人的长船舰队，已经穿过了海风暴....”

    “所以，我们还剩下多少时间？”

    整座办公厅内，数道目光都望向这位体型敦实的格列高林·哈林，掉针可闻。

    海洋教会高阶主教伸出五根手指，喉结鼓动一下：“最多，不超过....五天。”

    “南下的诺斯卡军队的数量呢？”

    “大概...超过四万人。”

    良久的沉默，提奥多里克闭上双目，身体好似因为愤怒而颤抖，他努力在克制自己的情绪。

    “治安问题得不到根本解决，长时间不稳定情况下，我要是突然宣布诺斯卡军队入侵，在这个节骨眼上势必会引起人心惶惶，我们的军队数量还不及去年战前的七成，算上行省军队和各地驻扎的治安军队，总数不超过一万四千人。”诺德选帝侯揉了揉眉头，接着说道：“并且，还有最重要的一点，各地的粮食所剩无几了，绝对支撑不起长时间消耗，到那时，我们会因为后勤补给问题变得人心惶惶。”

    在场几位决策者不约而同地点头，他们认可提奥多里克的观点，夏收的作物很多还未来得及上缴，流窜的掠夺者又经常劫掠粮道，南方送来的物资杯水车薪，整个诺德的形势处于一种极为危急的边缘。

    治安不稳、军队数量不足、粮食储备捉襟见肘、现在匆忙召集军队，将要面临的是士气低迷，军队战斗力较差等问题，各地武器装备告急，后勤补给压力巨大，这对于决策者的手段和胆识无疑是一场严峻地考验。
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