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    「难说。」马显俊面带忧色，摇头道：「这位还领着锦衣都督，去年那桩事儿后，扬州盐院附近可有锦衣府的人守卫着。」

    马显俊说的是林如海被人暗中下毒毒害一案。

    「老马，你关注那些锦衣府做什么？「江桐轻笑了笑，略有几分狭长的目光就有几分古怪。

    关注着扬州盐院的防守虚实，这是要做什么？难道之前那桩案子和他有着干系？

    马显俊皱了皱眉，说道：「我也是听盐运使刘大人提及过。

    两淮都转运使刘盛藻，官居从三品，主管盐务，不过要受朝廷巡盐御史的节制。

    「就怕人无伤虎意，虎有害人心。」黄诚目光幽晦几分，接话说道。

    这时，萧宏生将目光投向一脸笑眯眯，不怎么说话的汪寿祺，问道：「汪世伯怎么看？」

    马显俊也连忙说道：「汪老爷去过京城，想来也知晓这位永宁伯的底细。」

    扬州几个盐商都看向汪寿祺，汪寿祺向以多智而称道，更因早年接驾过重华宫的太上皇而与天家交情不一般。

    汪寿祺手捻颌下胡须，苍声道：「这位永宁伯，可不是易与之辈，现在不仅掌控京营，还管着锦衣府，大权在握，肆无忌惮，听说这位在京中圣眷正隆，纵然是内阁的几位阁老都要避其锋芒，我们不好得罪。」

    「汪老爷别是忘了，这位和扬州盐院的那位可是姻亲，谁知道他会不会暗中相助？「黄诚冷声道。

    汪寿祺笑了笑，说道：「盐务之事，已有齐阁老操持，重新竞价盐引，划区分销，让出一部分利来朝廷也就偃旗息鼓了，至于林盐院，之后多半也要高升入京。」

    自古以来，商不与官斗，如前明沈万三富可敌国，同样难得善终，如朝廷之意甚坚，也只能让出一些利给朝廷。

    「如是彼等没有见好就收呢？要查以往账目呢？「黄诚目光微寒，问道。

    此刻在场几位心头都是一凛，这可是一笔烂账。

    一些陈年旧账，自是八大总商自崇平帝即位以来赊欠运司的库银，几达几千万之巨，这是一笔巨大的窟窿。

    事实上，在平行时空的道光六年，淮运运库查出五千万余万两的巨额亏空，而多是以盐商以捐输

    报效之名挪用。

    据道光年间，桐城学派包世臣所言：「自嘉庆纪年兵兴以来，兵河两项，报效不过二千三四百万而道光六年清查库项，商欠反至五千余万。可知以报效为说者，皆右商而左帑者也。亦宜奏请准令将报效之项，划抵欠款，追还议叙，以昭核实。」

    翻译翻译.....从嘉庆到道光六年，在三十年的时间内，盐商打着报效之名，赊欠两淮运库的税银，以致无法年清年额，一年年积累下来，造成巨额亏空。

    道光年间的两江总督陶澍，曾指出盐商所报效之银来自「库存正款」，赊欠期间长达十五年、三十年之久。

    陶澍的幕僚提及，「道光十年，清查两淮库款，计亏七千余万两，以每年三百万计之，是国家二十余年未收两淮一钱，而说者犹借口报效，岂不可笑？」

    汪寿祺霍然色变，心头生出一股不自在，道：「都是一些陈芝麻烂谷子的事儿了，纵是想查，不说无从查起，就是两江官场不会答应！上面也不会答应！」

    说着，用手指举了举天。

    太上皇六次南巡，美其名曰，未动国帑一两一钱，因为这些银子都是从盐商和江南三大织造共同输送而来。

    「不得不防，现在还是不能言之凿凿。」黄诚面色凝重之意不减，提醒道：「这位永宁伯年纪轻轻，可没有那般多顾忌，在下着人打探过一些底细，其人初用事就手段酷烈，将以漕运为生的三河帮众，一网打尽，而后在河南，平定叛乱，整肃吏治，最近一次，在南河总督任上，可谓所到之处，动辄破家灭门，腥风血雨！如果让其插手盐务，后果不堪设想。」

    汪寿祺目中也现出一抹忧色，他从京城打探的消息更多，只是这时也不好闹的人心惶惶。

    「如今盐税纠葛也差不多了，等南京户部再来人相询，将盐税的几项加上，朝廷每年多收一些盐课就是了。「汪寿祺道。

    程培礼点了点头，说道：「我也是这般意思，不能让这位南下，这位真要发起狠来，将京城还有河南那一套拿到扬州，纵是两败俱伤，他毁谤加身，但我等扬州百年基业也毁之一旦。」

    换而言之，尽量不能让朝廷使用永宁伯。

    看着一众面上或现惧色或现思索的众人，鲍祖辉冷哼一声，说道：「我都不知道怕什么，他为朝廷勋贵，还能强取豪夺，一手遮天不成？再说每年捐输，我们盐商哪一次没有冲在前面？朝廷离了我们，江南的百姓都别想吃上一口咸的。」

    汪寿祺道：「不是怕，而是暂避锋芒，他如今势头正盛，我们先避一避，这位永宁伯是武勋，终究是要领兵打仗的。」
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