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    八月桂香，遍布京都。

    最终的榜单也被张贴出来。

    三千多名考生记在贡院外，死死的盯着榜单寻找自己的名字。

    “寻到自己的名字的，带齐自己的身份文书，去皇宫听宣。”旁边，有差役手持铜锣敲打着，一遍又一遍。

    榜上有名的考生呼啦啦的跑回所居之处，带上身份文书，意气风发的往皇宫方向而去。

    落榜的无话可说。

    毕竟相比起前朝，大秦的第一次恩科，真的是恩德无量了。

    以往的科举，压根没有他们普通考生什么事儿，若是你长得丑，文采出众，说不得能依附世家谋得个一官半职。

    除非你长得好看，文采也不错，才会被世家看重，招你为婿，慢慢的委以重任。

    此次科举凭借的是真才实学，其中有不少都是他们的师长。

    他们也不是全部都文采斐然，毕竟封建时代，读书可不容易。

    虽说穷文富武，其实也不算恰当。

    真的太穷，书都看不了几本，即便各地都有书肆，允许读书人抄书，数量却有限。

    世家大族掌控着天下近九成的书籍，他们府内的子嗣即便再差，也废物不到哪里去。

    除非是那种真的不读书的。

    临近黄昏，所有的学子都赶到了皇宫。

    此时在皇宫前方偌大的广场上，摆放着上百张桌凳。

    他们到达后，各自找了位子坐下，宫人们说了，按照各自的名次落座。

    前方有唱名字的，点到谁就按照顺序落座。

    御膳房，婉娘指挥着众人准备晚膳。

    因为人数太多，晚膳都是最简单的馒头。

    她熬制了很多的肉酱，到时候将肉酱夹在馒头里吃就可以。

    肉酱是猪肉的，自从桂云县的一些百姓种植了土豆和红薯，知晓红薯藤可以喂猪，已经有不少农户靠着猪肉赚到了银钱了。

    夜色初上，广场上燃起了密密麻麻却有规律的宫灯，映衬的整个广场亮若白昼。

    婉娘此时带着御膳房的人，并招呼了宫里的那些太监们，抬着蒸笼和肉酱来到这边。

    “能吃几个馒头？”婉娘对第一个人笑道。

    那人似乎被婉娘的相貌给晃了一下子，随后回过神来，看着白胖白胖的饼，知道这就是女子口中的馒头。

    婉娘也没等他的回答，取了四个馒头放在盘中，并附带了一碗肉酱。

    她将热气腾腾的馒头掰开，用勺子舀了两勺肉酱放在中间，还附带着一碗白菜豆腐汤。

    “吃吧，不够还有。”

    婉娘招呼随行的厨子们，把晚膳都分发下去。

    这里绝大部分人都是出身普通的，本身读书就耗费笔墨，条件困难的别说吃肉，连白面馒头一年都吃不上两个。

    此时看到不仅有雪白煊软的馒头，甚至还有一碗香喷喷的肉酱，好些人都扛不住了。

    秦鹿从前殿出来，看到的就是眼前这幅场面。

    一千号人开饭的场景，还是很壮观的。

    那唏哩呼噜的场面，说真的，很下饭。

    婉娘在旁边笑眯眯的看着眼前的一幕，时不时的招呼他们，不够的话还有。

    饭菜真的是很简单了，可谁让婉娘手巧呢，那碗肉酱真的美味无比，咸香醇厚，让人完全停不下来。

    “好吃吗？”秦鹿走到几个人面前问道。

    那男人抬头看了秦鹿一眼，很诚实的点了点头，笑道：“这是我这辈子吃过最好的一顿饭了。”

    “是啊，肉酱太香了，若不是肚子已经吃撑了，真不想停下来。”

    秦鹿笑道：“记住今日的这顿饭，永远都别忘记，日后等你们进入官场，切莫被那金银迷了眼，须知天下多少百姓，都吃不上饭卖儿卖女呢。”

    “……是！”那人不知秦鹿的身份，不过能出现在皇宫里，想来身份不低。

    一刻钟后，碗盘被撤掉，换上了绿豆汤。

    秦鹿缓缓走上阶梯，站在前方俯瞰众人。

    “首先恭喜在场的千人学子，你们成为我大秦帝国建国后的第一批仕子，数日后都收拾行装，奔赴各大州府，走马上任。”
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