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    “……这种情况时有生，我只得重新交待厨房，每日里多采办些食材，以备不时之需，但如此一来，便也出现了另一个问题，往往一些食材用不完，夜间存在酒楼冰窖里，次日再用……而次日采办时，便要减去相应的食材数量，因此就造成了采办数量上的一些大变化……”

    司棋一路说下来，做为掌柜，她尽职尽责，很多事亲力亲为，因此回答起问题，算是如数家珍。

    在这个问题上，她觉得自己并无可挑剔的地方，不管怎样，多备些食材总比食材短缺，无法供应菜肴的好。

    “……食材用不完，次日再用……”宝钗秀眉蹙起，双手抱在铜手炉上，“照这么说，这阵子以来，十数日时间，咱们杏花楼的食材皆是不新鲜的？”

    “是的，大致如此。”司棋点点道。

    随后补充了一句，“……但也极少用上两三日的，一般而言，剩下的食材次日就先用掉了……宝姑娘，眼下是冬天，剩下的食材又放在冰窖里，并不会变味的……我也了解过了，大多酒楼都是这么做的，哪怕是夏日里也一样。”

    “大多酒楼？还有一些酒楼是怎么做的？”宝钗视线投了过来，马上追问道。

    “还有一些酒楼是当日食材当日用完，宁可碰到食材短缺、难以供应菜肴的情况。”司棋接口说道，“……不过，这些酒楼皆是经营多年、生意红火的大酒楼，咱们酒楼刚刚开业，若是参照这些酒楼的做法，时不时地生供应不了菜肴的情况，恐怕经不起折腾，上门的顾客会日渐减少。”

    宝钗沉吟不语，其他几位姑娘也都默默想着其中的利弊。

    片刻时间后，宝钗挑了挑翠眉，开口道，“此事确实有些两难，司棋你虽为掌柜，也怪不得你……但我记得，宝兄弟说过，咱们杏花楼在各方面条件上，算是京城不错的酒楼了，既是如此，一切倒是要精益求精，食材上更不可马虎……”

    “……我同她们几位姐妹都是能下得厨房的，”说到此处，宝钗微笑望了望李纨、黛玉、迎春、探春、惜春她们，“……论起烹饪，头一件最要紧的，便是食材新鲜，食材若不新鲜，再好的厨艺也难以弥补，对此，我深有体会，想必各位姐妹也是如此……”

    如此说着，她顿了顿语气，向诸位姐妹笑道，“你们可是这般觉得？”
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