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    阿年突然抬起头。

    他本该怪她，也想过杀她，可看到她伤重虚弱的样子，阿年狠不下心。

    谢无猗年纪比他小，个子比他矮半头，然而她却坚持为一桩御笔亲书的，毫无悬念的逆案奔波。范可庾是因她而死，但她也是为了他们在豁命拼杀。

    范可庾软弱贪生，宁可眼睁睁看着从泽阳逃到麓州的阿年沦为乞丐，几次差点饿死冻死，都不敢与儿子相认。阿年只能在乞丐堆里日复一日地捱着，任希望一点点沉入海底。

    他连恨自己父亲的勇气都没有，更遑论与整个大俞对抗。

    就在阿年人生最黑暗的时刻，是谢无猗找到他，说要重查旧案。她会保他衣食无忧，作为交换，他签下身契成了她的下属，也成了撬开范可庾的嘴的重要筹码。

    有人愿意利用他，总比悄无声息地死去好。

    默了一默，阿年哽咽道：“你，会查明他的案子，是吗？”

    闪动的目光里，没有责怪，没有怨恨，有的只是拼命咽下的痛苦，和一丝隐约的期待。

    “会。”谢无猗毫不犹豫地回答。

    “你不怕死？”阿年紧张地握紧双拳。

    “人都会死，”谢无猗淡淡道，“我想要堂堂正正地活着。”

    二人对视良久，阿年终于露出艰难的笑意，又草草垂下狭长的眼睛。

    “那就记住你的话，在真相大白之前我不会怪你，我会一直在你身边。”阿年用袖子胡乱抹了一把脸上的泪水，重新挺直脊背，“虽然我之前就见过你，但……我们还是正式认识一下吧，我叫范松卓，字永年，是你的下属。”

    “身契上的名字是阿年，不是范松卓公子。”谢无猗强忍头晕，温声解释道，“所以，你我之间从来没有什么身契，你是自由的。”

    谁都没有权力剥夺别人的人生，谢无猗暂时把阿年困在身边，目的只是从范可庾口中撬出真相。而范可庾明明知道阿年在她手中，却没有多问半句。

    终究不是所有父亲都像乔椿一样。

    谢无猗自小没了娘，身体也不好，乔椿宠她几乎是到了纵容的地步。她说不喜欢女红，乔椿就吩咐家里人给她备足了绣品；她说想学武，乔椿就让人毫无保留地教她；她说打算去看看外面的世界，乔椿就放她出门。

    从九岁到现在，谢无猗见过生老病死，更闯过龙潭虎穴。乔椿给了她无尽的爱与温暖，足以支撑她走过溟濛山野，度过迢遥长夜。

    闻听谢无猗的回答，阿年嘴唇抖动不止，良久才颤声说了句“谢谢”。

    谢无猗让花飞渡取来范可庾的叙述，问道：“关于军粮押运案，我拿到了你父亲的描述，但里面缺失了很关键的部分，你有什么能补充的吗？”

    阿年看过一遍，摇了摇头。

    “我……是范家私生子。”

    他没有说出后半句话，但意思已然分明。

    因为是私生子，范可庾不愿意承认阿年的身份，自然也什么都不会对他说。

    谢无猗不禁冷笑，“所以，蒙受了这么大的冤屈，他连你的处境都没想过啊。”

    “他不是你。”阿年瞟了谢无猗一眼，又迅速转开脸，“对于他来说，说出真相就意味着死。我们早就是罪人了，既然清白地活着是一天，糊涂地活着也是一天，何必多生事端呢？”

    谢无猗下意识蜷缩起手指，却因两条胳膊都受着伤，稍微一动就会牵引到伤处。对面的阿年见她脸色苍白，忙把晾好的粥双手递上。

    “你……先吃点东西吧。”

    谢无猗本不饿，但也不想拂了阿年的好意。她刚要接，忽觉天旋地转，眼看着便要向地上栽倒，花飞渡忙眼疾手快地扶住她。

    “怎么了？”

    谢无猗的呼吸急促且凌乱，全身眨眼间烧得滚烫。她张了张口似要说话，可出声之前，唇角却淌出一抹暗红，滴在阿年手中的粥里。

    “丫头！”


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